Cinsel istismar; kişinin bir başkası tarafından cinsel yönden suistimal edilmesi, kötüye kullanılması, gönülsüz olduğu halde cinsel yönelim hedefi olmasıdır. Çocuk cinsel istismarı ise; çocuğun kendinden büyük birisinin cinsel etkileşimine zorla ya da ikna edilerek maruz bırakılmasıdır. Çocuk istismarının bir boyutu olan cinsel istismarın fark edilmesi genellikle çok zordur. Cinsel istismara uğrayan çocuk; tehdit edildiği, utandığı, suçluluk duyduğu, korktuğu ya da olanları anlamlandıramadığı için başına gelenleri bir başkasıyla paylaşmayabilir. Cinsel istismara maruz kalan çocukların yaş dağılımları ise; % 30’u 2-5, % 40’ı 6-10, % 30’u ise 11-17 yaş grubunda olduğu görülmektedir. İstismarcıların % 96’sı erkek ve % 80 çocuğun tanıdığı biridir.
Cinsel istismarın çocuğun psikolojisi üzerine bir çok olumsuz etkileri vardır. Cinsel istismara uğrayan çocukta görülebilen davranışlar ise; içe kapanıklık, arkadaşlarından ve ailesinden uzaklaşma, depresif belirtiler, uyku problemleri, geceleri kabus görme, alt ıslatma ya da istemsiz dışkılama, okul başarısında düşüş, cinsel nitelikli konulara olağanüstü ilgi ya da kaçınma, başka çocukları cinsel eylemlerde bulunmaya teşvik etme, suça yönelme ve davranış bozuklukları, olağanüstü saldırganlık gibi davranışlardır. Cinsel istismara maruz kalan çocuklar; yetişkinlik dönemlerindeki ilişkilerinde de sorunlar yaşayabilmektedir. Cinsel istismara uğrayan kız çocuğu yetişkinlik döneminde vajinismus, cinsel isteksizlik, erkek çocuk ise aynı şekilde isteksizlik, ereksiyon problemleri yaşayabilmektedir. Aynı zamanda özgüven problemi, başına gelen her şeyden kendini sorumlu tutma, çevreye karşı güvensizlik yaşamaları muhtemeldir.
ÇOCUKLARI CİNSEL İSTİSMARDAN KORUMAK İÇİN NELER YAPILMALI?
Çocuklarınıza özel bölgelerini tanıtın ve hiç kimsenin özel bölgelerine dokunmaması gerektiğini onun anlayabileceği bir dilde anlatın. Hangi dokunmanın normal hangisinin anormal olduğunu açıklayın. Hiç kimsenin onun rızası olmadan onla temas kurmasına, öpmesine, dokunmasına izin vermemesi gerektiğini anlatın. Çocuklarınıza hayır demeyi öğretin. İstemediği davranışlara hayır demeyi bilsin. İstemediği halde onu başkalarıyla temas kurması için zorlamayın. Sadece yabancılara karşı değil yakın olduğunuz insanlara karşı bile temkinli olmayı öğretin. Çocuklarınıza kendi öz bakımlarını sağlayabilmelerini öğretin, öğretin ki tuvalette banyoda başkalarına ihtiyacı olmadan kendi işini kendisi halledebilsin.
Herhangi bir şekilde istismara maruz kaldığından şüphelendiğiniz çocuğa; sakin ve anlayışlı bir şekilde yaklaşım gösterip olan biteni anlatmasını sağlayabilirsiniz. İstismara maruz kalan çocukların en az hasar almaları için bir uzmandan yardım almalarında fayda vardır.